与此同时，发展中国家工会还开展了争取工人权益的斗争，要求改善职工的劳动和生活条件。在
60
～
70
年代，发展中国家工人运动始终保持着蓬勃发展的势头。
70
年代前半叶，亚、非国家每年都发生约
4800
次罢工， 有数百万工人参加。拉美国家在
50
年代末至
70
年代中平均每年有
2000
万人左右参加罢工。工人们要求提高工资、改善劳动和生活状况，维护工会权益。在一些军事独裁的国家中，工会为争取民主和自由开展了英勇的斗争。战后广大发展中国家工人处境的改善和工会地位的提高都与工会开展的长期斗争分不开。
随着各国工会的发展壮大，在亚、非、拉也建立了一批地区性工会组织，例如非洲工会统一组织，阿拉伯工人工会国际联合会和在东南亚及拉丁美洲地区出现的区域性工会组织等。前苏联解体后出现了由若干独联体国家工会组成的工会总联合会。这些区域性工会组织为维护本地区工人的权益和经济的发展作出了有益的贡献。
自
60
年代开始，发展中国家出现了不结盟运动。他们在联合国内外为改变不合理的国际政治经济关系，积极开展了反对新殖民主义和发展民族经济的活动，成为国际舞台上的一股新生力量。
1979
年在南斯拉夫贝尔格莱德举行的有
90
多个国家工会组织代表出席的第一次不结盟国家工会代表大会成为这场运动的集中体现。在此次大会上，广大发展中国家工会响亮地提出了维护民族独立、发展经济和维护工人权益的主张，在当时由国际自由工联和世界工联为代表的两极对立的世界工运中树起一面新的旗帜。这场运动虽然由于多种原因而逐渐衰落，但是在世界工运历史上留下了重要的一页。
由于前苏联和东欧国家发生剧变和世界工联逐渐衰落，西方势力、特别是国际自由工联极力在发展中国家工运中推行分化战术，在非洲推行“自由工会”模式，以“人权”和“工会权”为借口，干涉发展中国家的工运事务，导致一些国家和地区工运的分裂。但是，工会运动演变和分裂的事实也教育了发展中国家工会工作者，他们正努力适应形势的变化，重振工会运动。值得一提的是，工会在国际劳工组织的活动中仍然是一支重要的、不可替代的力量。他们在国际事务中坚持独立自主的立场，反对某些西方工会推行霸权主义和强权政治，反对他们利用国际劳工公约遏制发展中国家的发展和工会的维权活动。
