前苏联和东欧各国工会自 80 年代末先后发生演变后，便成为独立于一切政党和政权的“建设性反对派”。他们赞成和支持国家向私有化和 市场经济过渡。在工会多元化思想和其他因素的影响下，原有的统一工会运动走向了分裂。工会放弃了实行多年的民主集中制组织原则，实行松散的联合会制或协议会制，工会的社会职能也改变了。工会活动主要集中在争取提高工资、就业和社会保障等方面。当前转轨国家工会正在探索适应形势变化和维护会员权益的途径。通 过争取参与立法和“三方机制”（政府、雇主和工会）的对话与合作等形式代表和维护了工人的权益。

中国等国工会经受住了前苏联和东欧国家工会运动剧变的冲击和来自国际自由工联等西方势力的压力，积极履行自己的社会职能和参与国家建设。在世界工会事务中继续坚持和平、发展、工人权益的主张。自 80 年代以来，中国工会在建设有中国特色社会主义市场经济的过程中，适时调整自己的工作方针和任务，努力探索适应新形势的工作方法，有效地参与国家立法和各项重大事务的决策，正确处理改革、发展和稳定三者的关系，在维护全国人民总体利益的同时，积极代表和维护广大职工的经济权益和民主权利，关心他们的切身利 益，推行和发展以职工代表大会为主要形式的民主参与活动，推广送温暖活动和参与再就业工程，开办工会企事业，增加为职工服务的能力和手段。在世界工会事务中坚持独立自主、广泛联系的活动方针，主持正义，反对霸权主义。 1989 年，中国提出了在独立、平等、相互尊重和互不干涉内部事务的原则基础上建立世界工运新秩序的主张，受到广泛的欢迎和支持。中国工会在新时期的活动丰富了世界工会运动。中国和其他社会主义国家工会运动的发展有力地说明，社会主义工会运动具有很强的生命力。